Canicule et incendies n’auront pas eu raison de nous ! Nous avions grand besoin de nous changer les idées et quoi de mieux, pour cela, qu’une sortie en Traction. Notre ami Joël nous a donc emmené à la conquête des citadelles de Blaye et de Bourg. Nous étions vingt et un, à bord de neuf Traction et d’une DS, rassemblés aux abords de Blaye autour d’un café et de viennoiseries offerts par la section.

Pourquoi une DS ? Pourtant propriétaires de deux Traction, Valérie et Bruno étaient venus des Landes avec leur DS, leurs deux vénérables autos étant en panne. Gageons que, pour l’exposition de Roquefort la semaine suivante, la 11B de 1957 serait remise en route. Après les récits des évacuations liées aux incendies de l’été et le café partagé, nous rejoignîmes Blaye, où notre guide nous attendait pour la visite de la citadelle.

Construite entre 1685 et 1689 par l’ingénieur François Ferry sous la supervision de Vauban, à la demande de Louis XIV, la citadelle de Blaye avait pour mission de protéger Bordeaux et de contrôler l’estuaire de la Gironde. La visite guidée, passionnante, nous permit de mieux comprendre les systèmes de défense de l’époque en parcourant le site et ses souterrains. Le minutage étant serré, il fallut vite regagner les voitures pour rejoindre l’aire de pique-nique, sur la route de la corniche longeant la Dordogne.

Tables, chaises et glacières furent rapidement sorties des coffres, formant une grande tablée conviviale pour un repas champêtre. Repus et désaltérés, nous prîmes ensuite la route de Bourg, à un petit quart d’heure. Grâce à l’autorisation de Madame le Maire, nos neuf Traction purent stationner à l’intérieur du site, alignées devant le château, tandis que le « vilain petit canard » nommé DS restait un peu à l’écart.

Contrairement à Blaye, la citadelle de Bourg a subi les assauts du temps et des marées. Il en reste toutefois un très beau château du XVIIIe siècle et ses dépendances, qui abritent le musée de la voiture hippomobile. Coupé, cabriolet, berline, break ou break de chasse : autant de mots que nous attribuons volontiers à l’automobile, mais qui viennent d’abord de ces véhicules attelés. Une quarantaine de modèles rutilants y est présentée, pour une visite aussi instructive qu’originale.

Le site renferme aussi un secret militaire plus récent : les cuves à pétrole installées sous la citadelle. Profitant des carrières existantes, l’occupant y aménagea sept cuves capables de contenir au total 144 000 m3, destinées notamment au ravitaillement des sous-marins basés à Bordeaux. Pour la petite histoire, les Français en avaient eu l’idée avant que les travaux ne soient interrompus par l’entrée en guerre. Un souterrain cavalier permet aujourd’hui aux visiteurs d’accéder à l’une de ces cuves désaffectées.

Cette belle journée de rentrée se termina par le traditionnel pot d’échappement. Un grand merci à Joël pour l’organisation de cette sortie, qui nous a fait le plus grand bien et nous a permis de reprendre la route ensemble dans une ambiance chaleureuse.

Alain